Отмена рабства

Нет необходимости преуменьшать историческое значение британского владычества в Индии и его вклад — хотя бы даже и бессознательный — в создание сил, способствовавших формированию индийской нации. Маркс показал в тех отрывках, которые мы имели уже случай привести здесь, как британское владычество в Индии, хотя и руководимое «самыми низменными интересами», выполнило тем не менее свою роль «бессознательного орудия истории» в развитии Инди, отмена рабства, борьба с детоубийством, введение системы западного образования и печати. Убежденные в том, что английская буржуазия XIX в. и христианская концепция являлись образцом для всего человечества, эти первые администраторы, тем не менее, выполнили большую новаторскую работу, в которой отразился дух ранней, восходящей буржуазии того периода. Ярыми врагами англичан являлись старые, реакционные правители, которые видели в них конкурентов. Самые прогрессивные элементы индийского общества того времени, представленные Рэмом Моханом Роем и участниками движения за реформу касты брахманов, смотрели на англичан, как на защитников прогресса, оказывали им поддержку в их реформах и видели в них авангард борцов за новую цивилизацию.

Восстание 1857 г. было восстанием старых реакционных и феодальных сил, во главе которых стояли свергнутые властители, пытавшиеся отстоять свои рушившиеся права и привилегии.

. Из-за своего реакционного характера восстание не было поддержано широкими народными массами и было обречено на провал. Тем не менее даже в этом случае восстание раскрыло глубину скрытого массового недовольства и беспокойства п вызвало тревогу среди британских правителей. Еще до этого лорд Меткаф, бывший генерал-губернатором Индии в 1835—1836 гг., писал: «Вся Индия все время выжидает момента нашего ниспровержения. Везде народ радовался бы нашему падению. Немало такпх, которые содействовали бы этому всеми имеющимися у них средствами».