Стратегическое значение Индии
Стратегическое значение Индии для Англии увеличилось в период между двумя мировыми войнами. Внимание английских империалистов было сосредоточено на контроле над Индией и путями в Индию, в частности на дороге в Кейп с новой военно-морской базой в Саймонстауне и на считающейся недоступной военно-морской базе Сингапур. По мере того как дорога через Средиземное море и Суэцкий канал становилась все более ненадежной, имперская воздушная линия, соединяющая Англию с Австралией через Багдад, Карачи, Калькутту и Сингапур и с Дальним Востоком через Индию и Сиам, становилась все более важной как жизненная артерия империи. По мере расширения влияния Японии в Тихом океане и на побережье и водных путях Китая сухопутная дорога через Бирму приобретала новое значение.
Но слабость всех предохранительных мер обнаружилась во время второй мировой войны. Отнюдь не силы британского империализма в Азии, а совместные усилия Объединенных наций и решающие битвы, выигранные Советским Союзом в Европе и давшие возможность союзникам сконцентрировать силы против Японии, привели к окончательной победе над фашизмом в Азии.
Все попытки англичан восстановить после окончания войны старую колониальную систему в ее прежнем виде наталкиваются на мощное сопротивление со стороны национально-освободительного движения в колониальных странах Азии.
Тем не менее, не может быть сомнения, что Индия продолжает занимать решающе-важное положение в британской мировой стратегии после второй мировой войны. Между двумя основными районами британского империалистического господства и влияния — Ближним Востоком и Юго-Восточной Азией —Индия представляет собой узловой пункт и, с точки зрения британской политики, опорную базу. Лорд Петик Лоуренс, один из видных ораторов лейбористской партии, откровенно заявил в прениях в палате общин в июле 1944 г.:
«Произошло много событий, которые поставили под сомнение способность Англии одной поддерживать мир на семи морях, и ни в одной части мира это не имеет такого значения, как на великом континенте Индии. Как мне кажется, Индия — это великий стратегический бастион».