Английские колонизаторы

Английские колонизаторы всячески поддерживали помещичью и торгово-ростовщическую кабалу в деревне. Своим законодательством они стремились упрочить положение новых полуфеодальных элементов — ростовщиков, купцов, адвокатов и т. д. Одним из мероприятий английских властей по сохранению господства феодальных пережитков и ростовщической кабалы в индийской деревне явились законы о «постоянной аренде». Эти законы были направлены на то, чтобы закрепить многообразие феодально-помещичьего землевладения и землепользования, а также на то, чтобы расколоть крестьян путём предоставления некоторых прав крестьянской верхушке.

В различных провинциях законы о постоянной аренде были приняты в разное время: в Бенгалии — в 1859 и 1885 гг., в Пенджабе — в 1887 г., в Бомбее — в 1880, в Центральных провинциях — в 1898, в Агре — в 1901 г. и т. д. Закон о постоянной аренде на льготных условиях закреплял за крупным арендатором пользование арендуемой землёй. Пока такой арендатор регулярно выполнял свои обязательства, его нельзя было лишать аренды. Права постоянной аренды могли передаваться по наследству и отчуждаться другим лицам.

Значительное число крупных постоянных арендаторов превратилось по сути дела в мелких и средних помещиков. Между различными прослойками помещичьего класса постоянно происходила борьба за получение большей доли ренты, выжимаемой из крестьян.

В ответ на усиление и без того невыносимого гнёта иностранных и местных эксплуататоров крестьяне переходили к открытому сопротивлению насильникам. Рослочисло крестьянских волнений, которые приняли особенно широкий размах в 70-х годах XIX в. Индия напоминала огромный тлеющий костёр, в отдельных местах которого появлялись красные языки пламени. Английские колонизаторы различными приёмами стремились погасить отдельные очаги крестьянского движения, не дать им соединиться, превратиться во всеиндийский пожар. Одним из таких приёмов и был закон о постоянной аренде. Его проведение в различных провинциях совпадало с периодами подъёма аграрного движения в них, так как это было одним из средств борьбы с крестьянским движением. Крестьянские движения жестоко подавлялись английскими колонизаторами. Это удавалось делать потому, что разобщённость крестьянских масс была ещё сильна и сказывалось отсутствие единого руководства.